Nei periodi di ristrutturazione del Lansdowne, la nazionale giocava le sue partite a Croke Park, il maggior impianto irlandese destinato esclusivamente alle manifestazioni gaeliche: è un evento di importanza primaria l’apertura da parte della GAA (Gaelic Athletic Association) che gestisce calcio gaelico, hurling e camogie oltre che lo stadio in questione, calcio maglie agli sport ritenuti stranieri e non tradizionali (o ancor peggio inglesi) solo per questo caso eccezionale. Nel caso di un fuorigioco, l’arbitro assegna un calcio di punizione indiretto alla squadra avversaria, che viene battuto nel dal punto in cui il calciatore ha preso parte attiva al gioco. Alla nazionale serviva a quel punto una vittoria all’ultima giornata per superare il turno almeno come terza e così avvenne: grazie al gol di Brady all’85º minuto di gioco l’Irlanda batté l’Italia (già qualificata aritmeticamente prima del match) e con 4 punti superò la fase a gironi come una delle migliori terze classificate. I suoi obiettivi principali sono: il recupero palla e creare gioco sfruttando il possesso palla. Una convenzione del 23 luglio 1981 (successivamente rivista il 27 luglio 1984, e nuovamente il 18 giugno 1987) tra Lega Nazionale Professionisti, Lega Nazionale Serie C e Associazione Italiana Calciatori disciplina questo rapporto, stabilendo che una società può sfruttare l’immagine di un calciatore nel momento in cui questo onora il contratto per cui è retribuito, cioè in partita e negli allenamenti, maglie calcio personalizzate mentre un giocatore può decidere liberamente della propria immagine quando è lontano dal campo e non indossa i colori sociali del club.

È consigliabile lavarle a mano e conservarle lontano dalla luce diretta del sole per evitare che i colori sbiadiscano. Nonostante il ritiro della Siria, il gruppo rimase interessante anche con due sole contendenti, dato che gli irlandesi risultarono vittoriosi in casa per 1-0, mentre gli iberici si imposero per 4-1 in Spagna. Nonostante la buona prestazione al mondiale nippo-coreano, la conduzione della nazionale di McCarthy durò pochi altri mesi. Nonostante il clima teso, l’Irlanda non steccò all’esordio, pareggiando per 1-1 in rimonta contro il Camerun dopo una prova convincente. L’Irlanda mancò poi l’accesso alla fase finale del campionato del mondo 2018. Battendo per 1-0 il Galles a Cardiff, chiuse il proprio girone al secondo posto alle spalle della Serbia, ma poi perse malamente il play-off contro la Danimarca (0-0 a Copenaghen e 1-5 in casa, dopo essere passata in vantaggio). Al loro esordio in un mondiale gli irlandesi raggiunsero i quarti di finale, conseguendo alla prima partecipazione il loro miglior piazzamento di sempre nella Coppa del mondo. L’anno successivo, con il tricolore della Coppa Italia appuntato al petto, il Venezia ha addirittura lo scudetto a portata di mano.

11-10-2008 Sofia Bulgaria 0 – 0 Italia Qual. Iniziò la carriera nelle file del CSKA Sofia. 11-10-2011 Sofia Bulgaria 0 – 1 Galles Qual. Nel turno successivo fu l’Italia padrona di casa a eliminare l’Irlanda con una rete di Salvatore Schillaci nella prima frazione di gara. Ciononostante la selezione irlandese tornò a casa tra l’entusiasmo della popolazione, che celebrò i propri giocatori con un vasto bagno di folla a Dublino. Associata alla vittoria dell’Italia nel torneo, questa maglia è ricordata per le prestazioni straordinarie di giocatori come Paolo Rossi. L’Irlanda esordì al campionato d’Europa con un’inaspettata vittoria sui rivali inglesi (in rete Ray Houghton di testa), a cui fece seguito un pareggio contro l’Unione Sovietica per 1-1. Nell’ultima i verdi furono, tuttavia, sconfitti per 1-0 dai Paesi Bassi, a segno nei minuti conclusivi; pur essendo eliminati, gli irlandesi furono la sorpresa positiva del torneo. L’Irlanda tornò sotto i riflettori delle fasi finali dei tornei per nazioni nel 2001 sotto la guida di Mick McCarthy, aggiudicandosi finalmente la qualificazione a una grande competizione.

L’Irlanda ha ottenuto il miglior piazzamento nella classifica mondiale della FIFA ad agosto 1993 raggiungendo il 6º posto, mentre la posizione peggiore nel ranking è il 70º posto di giugno 2014. Occupa il 60º posto della graduatoria. L’esordio casalingo della nazionale dello Stato Libero d’Irlanda avvenne il 14 giugno 1924, contro gli Stati Uniti che avevano organizzato un breve tour europeo dopo aver giocato alle olimpiadi estive. Nel 1920 l’isola fu politicamente divisa tra Irlanda del Nord e Stato Libero d’Irlanda (l’ultimo sarebbe divenuto poi Éire o Irlanda dopo l’adozione della Costituzione irlandese del 1937, seguita dalla proclamazione della Repubblica del 1949). A seguito delle conseguenze politiche della Guerra d’indipendenza irlandese così come dai dissidi sorti all’interno dell’IFA, alcuni membri della federazione originaria si spostarono a Dublino fondando un’altra organizzazione che venne chiamata Football Association of the Irish Free State (FAIFS) e che cominciò a organizzare un proprio campionato e una sua rappresentativa nazionale.